Badanie, którego wyniki prezentuje niniejszy Raport, zostało przeprowadzone w ramach projektu ROWOP – Regionalny Ośrodek Wspierania Organizacji Pozarządowych Woj. Warmińsko-Mazurskiego, realizowanego przez stowarzyszenie ESWIP. Projekt ten zakłada zwiększenie wiedzy i umiejętności przedstawicieli organizacji pozarządowych i wzmocnienie potencjału organizacji do realizacji działań, wspierania ich w zarządzaniu organizacjami oraz nabyciu umiejętności planowania strategicznego. Jednym z jego elementów jest badanie sektora pozarządowego ukierunkowane na specyfikę infrastruktury wsparcia w regionie, tworzonej przez organizacje na rzecz innych organizacji.

Na potrzeby badania infrastrukturę wsparcia zdefiniowano jako zasoby organizacji pozarządowych, których główną misją jest wzmacnianie potencjału, stabilności, efektywności oraz niezależności innych podmiotów trzeciego sektora. Organizacje te mogą funkcjonować w różnych obszarach, natomiast łączą je działania ukierunkowane na trzeci sektor, w szczególności w czterech wymiarach funkcjonalnych, tj. informacyjnym, doradczym, materialnym i finansowym. Istotnym aspektem ich funkcjonowania jest również rzecznictwo i reprezentacja interesów organizacji na poziomie lokalnym, regionalnym oraz krajowym.